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P. Laurence Freeman OSB

Reflexiones del P. Laurence. Sábado después del miércoles de Cenizas.

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Jesús vio a un recaudador de impuestos, de nombre Leví, que estaba sentado junto a la aduana, y le dijo: “Sígueme”. Y dejándolo todo, se levantó y lo siguió (Lc 5,27).

¿Inmediatamente? ¿Después de la cena invitó a Jesús a su casa? ¿Después de hablar con su contador? ¿Cuánto tiempo toma para que caiga el centavo y se escuche realmente la llamada que cambia la vida? Tal vez lo oigamos en forma inmediata pero superficialmente y luego, cuando desciende a un nivel más profundo de conciencia, se abre de golpe y sigue la acción. Lo mismo sucede con la meditación. Un meditador de mucho tiempo de repente se dio cuenta ‘Oh, ya veo, no tengo que pensar en el significado del mantra. En realidad, no tengo que pensar en nada, ¿verdad?´

Todo lo que hacemos refleja el nivel de conciencia en el que estamos operando en este momento. Constantemente nos encendemos y apagamos o nos deslizamos hacia arriba y hacia abajo en la escala. Esto moldea nuestro sentido del bien y del mal y nuestra interpretación de la justicia. Es difícil para la mayoría, pero no para todos, no ver que la invasión rusa de Ucrania está fuera de la escala de algo razonable o justo. Ayer de los 193 miembros de la ONU 5 apoyaron la acción y 35 se abstuvieron. Mayoría, como podría, no significa correcto. Pero en ocasiones es abrumadoramente difícil negar el impacto que la injusticia tiene sobre nosotros, y la mayoría, aunque no tenga fuerzas, puede tener razón.

La justicia plena no florece hasta que somos capaces de vernos en el otro y al otro en nosotros. Los padres y madres del desierto decían que ésta era la señal de un verdadero monástico. Es un fruto que crece con la meditación a lo largo de los años. Hasta ese nivel de conciencia, en el que el estar centrado en el otro y la compasión se vuelven irresistibles, nuestro sentido del bien y del mal puede ser altamente subjetivo y falso. Luego hay un nivel más profundo en el que no solo nos vemos en el sufrimiento y el maltrato, sino que nos ponemos en su lugar en la mayor medida posible. Cuando la gente se acercaba a Jesús para sanar, parecía que no podía resistir la fuerza de la compasión que surgía en él hacia la persona que pedía. Se sentía uno con ellos y el espíritu de unidad que fluía entre ellos era redentor.

La justicia sin igualdad es flagrantemente falsa. Esto se debe a que, en el nivel más profundo de conciencia, sabemos que todos somos iguales. La justicia exige que esto se refleje en todas las circunstancias, materiales y sociales. Los privilegiados que creen en su privilegio – justifican disfrutar a expensas de los demás – se convierten en agentes de la injusticia y la opresión. Lamentablemente son ellos los que dirigen las instituciones sociales de justicia y los ejércitos.

Todos somos iguales y todos somos universalmente responsables. Sin embargo, Dios, que no tiene favoritos, está más visiblemente presente del lado de los oprimidos y de todas las víctimas de la fuerza.

Simone Weil era una apasionada de la justicia y abiertamente en contra de la fuerza y la opresión, no solo intelectualmente sino de todo corazón y en la forma en que vivía. Un rival reconoció de ella que “tenía un corazón que podía latir a través de todo el mundo”. La justicia requiere esa universalidad y pasión.

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P. Laurence Freeman OSB

Reflexiones del P. Laurence. Jueves después del miércoles de Cenizas, 2022.

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El brillo fresco de cualquier cosa nueva desaparece rápidamente. La novedad de la Cuaresma tampoco dura mucho, así que no tenemos mucho tiempo para decidir qué va a significar para nosotros este año. Lo que sea que decidamos «hacer», «renunciar» o «asumir» para la Cuaresma, lo más importante, es ser Cuaresma. Sigue leyendo.

Esto significa permitir que el espíritu de la Cuaresma se filtre y salga a la superficie en nuestra conciencia. .

¿Cuál es el espíritu de la Cuaresma? Usar el tiempo para simplificar, enfocar y centrar nuestras mentes. Esto inevitablemente involucra también a nuestros cuerpos, porque la mente y el cuerpo bailan y se entretejen continuamente de modo que una dimensión siempre impacta en la otra.

Dejar de fumar, el alcohol o el consumo sin sentido de los medios desafiarán nuestro estado mental, pero en poco tiempo mejorará. Dedicar un tiempo extra a la meditación y la lectura enriquecerá nuestro bienestar físico al reducir la acumulación de tensión física. Dicen que el cincuenta por ciento de las personas con medicamentos recetados no los toman. Tal vez el cincuenta por ciento de los meditadores que piensan que meditan, no lo hacen.

El ascetismo es parte de toda sana espiritualidad de vida, pero no se trata sólo de cultivar nuestro jardín interior privado. Es por eso que Jesús dice que cualquier cosa que ‘hagamos’ a este respecto debe estar inspirada por una conciencia superior, lo que significa menos autoconciencia. ‘No dejes que tu mano izquierda sepa lo que hace tu mano izquierda’ y aléjate de la preocupación por impresionar a los demás. Esto libera mucha energía, da vitalidad a nuestro paso e incluso mejora nuestra postura física.

Esa energía es la alegría de ser, la energía de la creación que fluye directamente desde la fuente. No podemos pensarla para que exista. Necesitamos eliminar los hábitos del cuerpo o la mente que la bloquean o la contaminan. Entonces la alegría comienza a fluir por todas partes y no podremos detenerla incluso cuando las cosas no nos vayan bien o si llevamos la carga del sufrimiento de los demás, como todos lo hacemos por Ucrania en estos días. La alegría es, en última instancia, lo que vence a la opresión y a los poderes de la oscuridad: ya sean tanques que llegan para matar a los inocentes y despojar a las personas de su paz y libertad o si son nuestras propias sombras oscuras que brotan para abrumarnos.

Simone Weil dijo que no podemos aprender nada excepto a través de la alegría.

Un descubrimiento muy sorprendente al que conduce la oración pura es que renunciar a nuestra posición imaginaria en el centro del universo no es, como tememos, destructivo sino vivificante. El evangelio de hoy dice esto:

Si quieres ser mi seguidor, renuncia a ti mismo y toma tu cruz todos los días y sígueme. Porque cualquiera que quiera salvar su vida, la perderá; pero cualquiera que pierda su vida por causa de mí, la salvará. ¿Cuál es la ganancia, entonces, incluso si ganas el mundo entero pero pierdes o arruinas tu verdadero yo en el proceso? (Lc 9,22-25)

P. Laurence Freeman OSB

Reflexiones del P. Laurence. Miércoles de Cenizas 2022

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Cuando se le preguntó «¿qué siente acerca del comienzo de la Cuaresma?», una persona dijo que sentía una anticipación bastante gozosa de comprometerse con ella y expandir sus horizontes espirituales. La siguiente persona dijo que sintió resistencia a un período de tiempo «arbitrario» llamado «temporada litúrgica». Sigue leyendo.

Todos estamos en el mismo barco al mismo tiempo, atravesando la misma corta distancia y breve lapso de vida que a veces parece interminable. Sin embargo, miramos el océano que nos rodea, el horizonte distante, el clima inmediato, el sentido de la orientación, de maneras muy diferentes y muy personales. Y lo que decimos ahora… bueno, podemos cambiar de opinión en una hora o dos.

Gracias a Dios por la diversidad y la mutabilidad humana. Hacen que el paseo en barco sea interesante, y desafían constantemente nuestra tendencia a la autocomplacencia. Especialmente cuando tenemos rutinas fijas, tendemos a caminar dormidos a través de ellas y nos perdemos los mejores desafíos de la vida. San Benito dice que la vida del monje debe ser una Cuaresma continua. Siempre debemos estar frescos, alertas, listos para la respuesta correcta. Pero como es difícil mantenerse así, los 40 días de Cuaresma ofrecen una oportunidad especial.

Los tiempos litúrgicos comienzan y terminan en días específicos. Todas las tradiciones religiosas los tienen de alguna forma. Están vinculados a las estaciones del año que tienden a facilitar su entrada en lugar de venir en un día fijo. Sin embargo, el clima está cambiando, y tal vez desarrollar un sentido de «tiempo sagrado», así como un tiempo cronológico estresante, nos haría más conscientes de ello. (El último informe del IPCC – Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático – habla de «un atlas del sufrimiento humano y una acusación condenatoria del liderazgo climático fallido».)

«Cuaresma» en inglés significa «primavera» o «marzo». En lenguas latinas la palabra es ‘quaresima’ cuarenta. Así que tenemos cuarenta días para ver la Cuaresma como un tiempo fijo para el despertar espiritual, comenzando ahora…

Tradicionalmente se compone de prácticas interiores y exteriores. Renuncias a algo, especialmente si sientes que te has vuelto poco saludable o dependiente de él: chocolates (por supuesto), postre, alcohol o adicción a tu teléfono inteligente. El objetivo de estas prácticas externas no es doloroso sino liberador. Normalmente duele ser liberado y tenemos que aceptarlo cuando sea necesario.

Para equilibrar este abandono, también puedes realizar una lectura adicional, otra meditación o ser más constante con las dos veces al día, hacer algo por los demás (preferiblemente de forma anónima), practicar momentos de bondad y agradecimiento por la mañana, el mediodía y la tarde.

Cuando era niño, nos decían que era bueno «ofrecer algo» cuando era difícil o desagradable. Podías ofrecerlo por las almas del purgatorio, por ejemplo. Antes de despreciar eso, recuerda que solo estaba tratando de hacerte más centrado en el otro. Hoy pensaría en “ofrecer” algo por el sufrimiento de los ucranianos. Esto abre un canal de conciencia entre nosotros y con ellos en la misteriosa y poderosa longitud de onda de la compasión. Inconmensurablemente, en esa longitud de onda, hay una transferencia de energía. Pero en cualquier caso, nos mantendría alerta y sintiéndonos conectados con lo que les está pasando.

El 26 de marzo podemos unirnos a nuestros meditadores ucranianos para un sacramento en línea de conciencia unificada: una buena práctica interior y exterior.

P. Laurence Freeman OSB

Reflexiones del P. Laurence. Cuarta semana de Adviento 2021.

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Cuarta semana de Adviento 2021

María partió y fue tan rápido como pudo a una ciudad en la región montañosa de Judá. Fue a la casa de Zacarías y saludó a Isabel. Tan pronto como Isabel escuchó el saludo de María, el niño saltó en su vientre e Isabel se llenó del Espíritu Santo. Ella dio un gran clamor y dijo: «De todas las mujeres, tú eres la más bendita, y bendito es el fruto de tu vientre. ¿Por qué debería ser honrada con la visita de la madre de mi Señor? En el momento en que tu saludo llegó a mis oídos, el niño en mi vientre saltó de alegría. Sí, bienaventurada la que creyó que se cumpliría la promesa que le había hecho el Señor” (Lc 1, 39-45).


Imagínate cómo estas pocas palabras que describen la Visitación han inspirado a tantos artistas, músicos y poetas durante los últimos dos mil años. Como lo hizo la descripción evangélica de la Anunciación (celebrada el 25 de marzo) que abre la historia que, a partir de la concepción de Jesús, alcanza su punto culminante nueve meses después. Las palabras nos dan detalles desnudos, pero lo suficiente para despertar nuestra imaginación creativa más profunda a la vida y el asombro.

No la fantasía de la imaginación que sirve a nuestros impulsos escapistas. No las distracciones caprichosas en el flujo de imágenes y escenas que cambian

No leemos estas historias como leemos revistas o vemos Netflix. Somos atraídos hacia ellas para que revelen la verdad ya presente y estamos listos para ser despertados dentro de nosotros mismos. A través de uno de nuestros cinco sentidos físicos, Pontormo interpreta esta verdad en el color, la forma y la sensación inmediata de ser tocados.

El encuentro de la mujer joven y la mujer mayor, ambas embarazadas, sus mundos interiores tocándose a través de su abrazo sensible. El centrarse en el otro de su mirada en los ojos y el alma del otro. Sus asistentes o amigas, también una más joven y la otra mayor, se erigen como sus reflejos en el mundo cotidiano.

Es uno de esos encuentros que todos hemos tenido y que no se desvanecen. Permanecen en la galería permanente de la historia única de nuestra vida. Los recordamos por el resto de nuestras vidas, llenos de una promesa y una esperanza que no pueden defraudar. Es posible que no hayamos podido creer en ellos o entenderlos en ese momento, pero pueden dar origen a una amistad o incluso a una forma de vida que, debido a que está arraigada en la base de nuestro ser, crece continuamente como parte de nosotros mismos. La imaginación espiritual puede mediarlos en palabras o imágenes, pero nunca puede expresar completamente su verdad o belleza. En la meditación somos más uno con ellos.


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P. Laurence Freeman OSB

Reflexiones del Padre Laurence: tercer domingo de Adviento, 2021

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Cuando toda la gente le preguntó a Juan: «¿Qué debemos hacer?», Él respondió: «Si alguno tiene dos túnicas, debe compartirlas con el que no las tiene, y el que tiene algo de comer debe hacer lo mismo». También los recaudadores de impuestos que vinieron para el bautismo, le dijeron: “Maestro, ¿qué debemos hacer?” Él les dijo: “No exijan más que su tarifa”. Algunos soldados le preguntaron a su vez: “¿Y nosotros? ¿Qué debemos hacer? ». Les dijo: « ¡Sin intimidación! ¡Sin extorsión! ¡Conténtate con tu paga!» Había crecido un sentimiento de expectación entre la gente, que comenzaba a pensar que Juan podría ser el Cristo, así que Juan declaró ante todos ellos: ‘Yo los bautizo en agua, pero viene alguien, alguien que es más poderoso que yo, y no soy apto para desatar la correa de sus sandalias; él los bautizará en Espíritu Santo y fuego. Tiene el abanico de aventar en la mano para limpiar la era y recoger el trigo en su granero; pero la paja la quemará en un fuego que nunca se apagará”. Además de esto, hubo muchas otras cosas que dijo para exhortar al pueblo y anunciarle la Buena Nueva. (Lc 3, 10-18)


Cuando lo obvio suena extraño o dramático, es una señal de que nos hemos alejado de la realidad y nos hemos metido en un lío. Cuando intentamos liberarnos, a menudo nos alejamos de nuestros líderes: después de todo, creemos que ellos nos llevaron al lío. De modo que buscamos otras fuentes de sabiduría o dirección.

La multitud, incluidos algunos de sus líderes, salió al desierto para preguntarle a uno de los miembros más marginales de la sociedad, el profeta, «¿qué haremos?». Como dijo el padre del desierto, Abba Isaac, quien enseñó a Casiano a meditar, cuando Casiano y su amigo Germán regresaron y le preguntaron cómo debían orar, les dijo: “Estás del lado de la comprensión cuando sabes qué pregunta hacer”. Luego les enseñó el mantra a ellos y a las generaciones venideras.

Juan el Bautista respondió a la pregunta «¿qué haremos?» Y no «cómo oraremos». Entonces les dice lo obvio: sean honestos, no exploten a los débiles, estén contentos con lo que es suficiente. Que esto fuera necesario muestra cuán corrupta y disfuncional se había vuelto la vida social. Esta es una tendencia en cualquier sociedad debido a la forma en que funcionan el poder y la jerarquía. Pero en un estado totalitario o en una sociedad ocupada por una fuerza brutal, todas las relaciones sociales eventualmente se corrompen y brutalizan. Este es el legado de todos los períodos del colonialismo.

El profeta puede ser la chispa de un proceso de conversión, tanto interior como social. Y, de hecho, es necesario convertir tanto la dimensión interior como la exterior. El bautismo con agua fue el primer signo exterior de este proceso de reforma moral. Pero la visión del Bautista vio más profundo que el mundo de señales y apariencias. Habló del próximo, el esperado bautismo de fuego. Y eso es lo que esperamos en Adviento: el momento en el que el tiempo mismo sea inundado por la presencia de Dios. Es un torrente de fuego en el que lo irreal desaparece y solo lo real se vuelve cegadoramente obvio.

Laurence Freeman OSB